心理学家研究发现，人在学习复杂技能的过程中，学习到一定时期就会出现成绩暂停的状态。高三备考知识量大、学习任务重、持续时间长的特点，让高原期成为几乎所有考生都会经历的时期。主要表现为，考生在经历了一段长时间复习、积累了一定量知识后，学习效率降低、学习进步缓慢甚至停滞不前。
高原期是对前一复习阶段效果的肯定：高原期的出现意味着考生在之前的复习阶段投入了大量精力，并且已经掌握了一定的知识，具备了一定能力、水平。剩下的多是疑点、难点，加之精神、心理等诸种因素的影响，进步速度才比较缓慢。因此，当考生因为近期成绩波动甚至有所退步而感到沮丧、挫败时，可以回顾高三以来自己成绩的提高程度，看到自己的飞速进步，从而在这个时期给自己更多肯定和鼓励。
高原期是下一复习阶段的准备期：高原期的出现是备考的震荡整理期，是一个积极信号，它提示考生需要停下来休息一下，让身心喘口气。考生也可以利用这段时间对已输入的知识进行深加工，夯实复习过的知识，并将原本松散的知识系统化，形成知识网络。通过高原期的身心调整和知识梳理，蓄积能量和清晰的知识体系，为下一阶段复习奠定良好基础。